Ebenso sehr wie manche Motorräder und wahrscheinlich mehr als die meisten Kleinkrafträder sind Roller auch Kultgegenstände und stehen im Zentrum ganzer subkultureller Szenen – eine “Verkultung”, die weit ins 20. Jahrhundert zurückreicht. Aber wie lange gibt es Roller eigentlich schon? Die ersten Motorroller wurden kurz nach dem ersten Weltkrieg industriell hergestellt. Der 130 cm lange Kleinroller wurde noch Motorläufer genannt. Ihm folgten in den 20er Jahren eine ganze Reihe an deutschen Fabrikaten in unterschiedlicher Größe – sie wurden mit Zeitakt- oder Viertaktmotoren betrieben und waren zum Teil auch als Sesselmotorräder bekannt. Der große Durchbruch erfolgte allerdings erst in den 40er Jahren. Damals nämlich entwickelten zwei bekannte italienische Firmen eine Reihe von Modellen, die bis heute Kultstatus haben und zum Teil noch immer hergestellt werden.

Hierzulande gab es den ersten Rollerboom in der Zeit des Wirtschaftswunders, mehrere deutsche Hersteller erschienen erfolgreich mit Motorrollern auf dem Markt. Mit der Zeit entstanden weltweit ganze Szenen von Rollerfahrern, die man Scooterists oder Scooterboys nannte, und auch in der aus dem England der 60er stammenden Subkultur der Mods spielte der Scooter eine große Rolle.

Im Unterschied zu den sogenannten Mokicks hat sich der Motorroller bis heute gehalten. Seine modische Form begeistert nach wie vor Jugendliche, dass die Technik durch die Verkleidung gegenüber der Ästhetik in den Hintergrund tritt, mag einer der Gründe dafür sein.